善福寺川を神田川との合流地点から､源流のある善福寺池まで遡る。
地下鉄丸の内線､中野富士見町駅で下車。方南町方面に出ると神田川は
すぐそこ。神田川を遡る。護岸工事がなされ､高いコンクリート塀にさえぎられて､水面を見ることも難しい。その塀には上にたくオブジェ。その下のコンクリートにもデザインがなされている。
すぐに神田川､善福寺川の合流地点に着く。今回は善福寺川を上流に遡る。水は思っていたよりもずっと澄んでいる。ゴミもない。コンクリートの塀も姿を消し､水面もきれいだ。木が少なく､木陰がないのが暑い日にはつらい。
少ない木陰を求めて､右岸､左岸と行く。
和田掘公園近くになると､桜の木が姿をあらわす。木の種類も多く､新緑､紅葉と楽しめそうだ。水は澄み､よどむことなく､流れていく。野川､仙川､丸子川と歩いて､このように澄んだ水は初めて。心まですっきりとなる。
和田掘公園には､野球場､グラウンドがあり､中学生達が試合をしていた。まだ幼さの残った顔が初々しい。和田掘公園内の､和田掘池を廻る。釣りは禁止。かわせみも来るという。楽しみにしていたら､今はほかにえさが多いので､寒くなってから、と。
和田掘公園から､左岸に渡り､大宮八幡宮への階段を上る。一帯が鬱蒼と大木に囲まれ､源頼朝が奥州征伐に向かうときに、源氏の氏神・八幡社を勧請したとある。宮内で、天然記念物､東天紅鶏にであった。最高４０秒もの長鳴きをするという鶏だ。
また､この一帯は松ノ木遺跡でも有名である。
この辺りの善福寺川は両岸を桜並木に囲まれ､春にはさぞ見事であろうと思われる。来年の桜はここか。
両岸にはサイクリングロードが整備され、杉並児童公園､善福寺緑地と続き､東京都内とは思えない静けさ､そして濃い緑が連なる。
公園が終わると､風景は一変する。川岸近くに立ち並んだ住宅の中を流れる善福寺川は､その澄み切った水さえもうない。臭いさえする。両岸の道はだんだんと細く､狭くなる。その道も亀裂が入っており､地震が心配になる。
今までとあまりにも違う風景に､水の流れに疲れさえ覚える。延々と5キロ近くも行く。中央線の高架下を川は行く。
川も､だんだんと細くなる。澄んだ水のところには少なかった､カモやゴイサギが見られるようになった。
井荻小学校のところで一般道に廻る。川の上にはつる植物が茂り､人の通行を阻んでいる。グルッと周り､善福寺川に戻ると､尚いっそう川は細くなり､源流近しを感じる。
着いた。とうとう着いた、善福寺池。ここは東京なのか。鬱蒼と草の茂る中ノ島。それを取り囲む木々。柳の大木も大きくしだれ､風に揺れる。最終地点としては､なんとも心休まる場所である。お茶を飲み､お饅頭を食べ､歩き終わった幸せをかみ締める。湧水があると聞いていたが､これなのか。
住宅街の細い道をしばらく行くと､西荻窪へ行く道に続く。西荻窪駅。今日はここでお終い。