メイリオフォントの衝撃

ひょんなことから Windows Vista の標準フォント、Meiryo が入手できましたので、我家の XP 機にインストールしてみました。

うーむ、これは…。
基本的にはこれ、とても良いフォントだと思います。

気に入った点

• 和文が（ほぼ）等幅、欧文がプロポーショナル、という基礎中の基礎を遵守している。
  これでようやくＭＳ Ｐゴシックの「妙に詰まった日本語表示」の呪縛から逃れられる。
  （「やりにくく」の「くく」の部分なんて、日本語の文字とは思えない！）
• ドイツ語、スペイン語や東欧言語、トルコ語などの飾り文字に対応している。
  （ＭＳ Ｐゴシックは非対応）
  

この２点により、単一フォントで表現できる範囲が極めて広がる。
（これまでは、ＭＳ ゴシック ＋ Arial, Verdana などとする必要があり、どうしても文字・文章の統一感に欠けた）

• 太字が太い。
  ＭＳ ゴシック系の太字を、欧文専用フォントの太字と並べてみると、いかにも貧弱で、バランスが取れませんでした。
  Meiryo では和文と欧文の太さのバランスが保たれています。
• 一定の行間が保たれている。
  読みやすいのですが、これはこれで問題也。（後述）
• Clear Type 対応。
  きれいです。
  本件については各種サイトで説明されていますので、割愛します。

これらにより、Windows がこの世でメジャーになってから十余年、ようやくまともな日本語表示ができるようになると思います。

気になる点

• ＭＳ Ｐゴシック比、同じフォントサイズで、「大きい」。
  → 正直、「大きい」という表現が正確かどうか、自信がありません。等幅だからそう見えるのか？
• 行間が保たれているのは良いが、ちょっと広過ぎないか？
• 顔文字（＝ASCII Art）がこれまでと全く異なってしまう。
  
• 次のビジネス使用とも関連するが、Meiryo はあくまで液晶画面上の可読性を追及したフォントであること。
  Microsoft のプレスリリースでは、「印刷しても…」とあるが。
  （逆に、ＭＳ ゴシック／明朝系フォントは、画面上の表示よりも印刷を追及したフォント、と言えましょう）
• ちょっと丸文字っぽい。ビジネス文書に馴染むのかどうか？（＝メール、Word、Excel で使われるか？）
  実際に印刷してみたが、いささかの違和感を覚える。
  （慣れの問題もあるでしょうが…。印刷してみると、それほど「丸文字」ではない）
  画面上のフォントと印刷のフォントを変えることになると、一頁当たりの行数や改行位置が変わるなどの問題が生ずる。

ウェブサイト制作上の問題点

• IE7+（※）の標準フォントサイズは IE6 と同じなのでしょうか？
  ※ Windows Vista に同梱される IE7 は「+（プラス）」という別バージョン。
• もし同じだとすると、Meiryo のフォントサイズが相対的に大きいことに加え、行間が広がることにより、一画面当たりに表示される情報量は、かなり少なくなってしまいます。
  また、フォントサイズが大きいことで、デザインする側としては、例えば「ここはこの程度の横幅を確保して…」といった基準が変わってしまいます。
• Windows Vista が世の中に出回っている PC（個人向け）の過半を占めるようになるには、３年程度の時間を要するでしょう。（企業向けでは５年以上かかる？）
  当然その間、ＭＳ Ｐゴシックで見る人と、Meiryo で見る人が混在することになります。
• この２つのフォントでは、同じサイトを見て、受ける印象は全く異なります。
  この差は、これまでの IE、Netscape Navigator、Firefox の表示の差などは全く問題にならないほど、遥かに大きなものです。
• ウェブサイト制作者（プロ、アマを問わず。またブログライターも含め）としては、この過渡期の間、ＭＳ Ｐゴシックと Meiryo のどちらに照準を合わせれば良いのか、大変に悩ましいところです。
• 現在のまま（＝ＭＳ Ｐゴシックでの表示を前提）で行くと、Vista + Meiryo ユーザーには、何とも間延びしたサイトになってしまいます。
• 逆に Vista + Meiryo に最適化したサイトを XP 機で見ると、おそらくは、文字がやたらに小さい、読みにくいサイトになってしまうでしょう。
  （Win／Mac 間でも同様の問題は生じていますが、彼我の圧倒的なシェアの差により、大きく取り上げられることがない）
• こういう議論をすると必ず、「文字の大きさはユーザーが切替えることができる」、「フォントもユーザーが変えることができる」だとか「ユーザースタイルシートで…」などと発言する人が出てきます。
  もちろん、文字サイズ固定の極悪サイトは論外ですが、「一般のユーザー」は、文字の大きさの変更さえしない人が多い、というのが実態。
  ましてやユーザースタイルシート、なんて夢のまた夢です。
  
  
• 横道にそれますが、HTML は見栄えじゃない、という原理原則「だけ」を掲げる人と、私は全く相容れることはできません。
• この世のありとあらゆる情報は、見て何ぼ、読んで何ぼ。
  読み易さ、理解のし易さ、アクセスの容易さ、といったものを徹底的に追求するのは人間として当たり前の行為。
  
• 文法の範囲内で見栄えを工夫することさえ猛烈に批判する HTML 解説サイトの管理者達には、是非ご退場願いたいものです。
  彼等が世の中に与えている悪影響は計り知れません。
  
  
• さて、繰り返しになる／別の言葉で表すと、この Meiryo フォントの登場は、2006年までの PC と、2007年以降の PC とで（Vista PC がこのスケジュールで出てくることが前提ですが！！）、同じサイトを表示しても、全く異なったものに見える、という事態を引き起こします。
  （同じ番組を見ているつもりが、全く違うものだった、という感じです）
• そして、このことを乗り越える、一般ユーザー向けの方法を編み出すことは容易ではなさそうに思えます。
  （OS によって CSS を振り分けるようなスクリプトがまた流行るのでしょうか…）
• これは、IE と NN のブラウザ戦争どころでは無い事態である、と私は考えています。
• 本件は、Vista PC の発売後しばらくして、全国紙レベルで大きく取り上げられる、と予想しますが、如何？ (^^;

Microsoft 社は、Windows XP に対しては Meiryo フォントを提供しない旨、明言しています。
（代わりに ＭＳ ゴシック、明朝系の Update を実施）
Windows XP SP2 の際には、全国の郵便局を使ってまで CD-ROM を配布しました。
「安全・セキュリティ ＞ 見た目」、は理屈ですが、一般のユーザーにとっては、日常的には「見た目」が重要です。
Microsoft 社には是非、Windows Update などにより、XP 機に対して Meiryo フォントを提供するよう、考え直して頂きたいと存じます。