３月の中旬に湯布院温泉に出かけました。旅行で九州に行くのは、高校の卒業旅行以来です。個人的には、北方志向が強く、九州に足を向けることがなかったのですが、今回、別府に住む知人の誘いもあり、雪化粧した由布岳を期待して、妻と二人で出かけました。
　往路は、山陽道・西瀬戸自動車道・松山自動車道を経て八幡浜に抜け、八幡浜からはフェリーで臼杵に渡ったのですが、松山自動車道への進入時には何の規制もなかったので、雪のため通行止めになる中を走行してしまいました。ＰＡで休憩中、パトカーの警官から次のインターまで通行止めになっていると聞いたのです。車はＦＦラティオですが、４輪にスタッドレスタイヤを履いていたので楽しく走行しました。
　臼杵から湯布院へは、大分自動車道の予定でしたが、別府ＩＣから先が雪のため通行止めになっていたので、旅館に相談して国道経由で湯布院に行きました。その日は、由布岳は雲に隠れていたのですが、翌朝、雪化粧した由布岳を見ることができました。
　また、別府に向かうのに、旅館からは国道経由を勧められたのですが、あえて、雪の残る「やまなみハイウェイ」（県道１１号）に向かいました。雪化粧した由布岳を間近に見ながらの雪道走行には大満足しました。
　別府では、知人の案内で、坊主地獄・海地獄などの地獄めぐりや鶴見岳ロープウェイを楽しみました。

　世界文化遺産「姫路城」が、修理のため４年余りその姿を見ることができなくなると聞き、桜の時期に訪れました。今回の「平成の大修理」は、外壁のしっくいの塗り替えや屋根瓦のふき替えなどが行われますが、「昭和の大修理」は、天守閣を解体し、心柱を取り替えるなどの大工事でした。
　実は、私は姫路の飾磨で生まれ、育ちました。小学生時代に昭和の大修理が始まり、小学校の校舎から見えていた天守閣が、黒い素屋根に覆われてしまいましたが、高校１年の夏、その素屋根の解体が始まり、真っ白な天守閣が姿を見せた時は大感激でした。私が通った姫路東高校は、姫路城のすぐ東にあり、姫路城は、私の通学経路でした。毎日天守閣を見上げながら通学していました。
　なお、私は高校時代、映劇部に所属していました。手作りの人形を持って施設を訪問し人形劇を演じたり、舞台劇では県大会に進みましたし、放送劇では文部大臣賞を受賞したりと、思い出の多い部でした。ところが、先日母校のホームページをみて、映劇部の在籍部員がゼロになったことを知り、何とも残念な思いをしています。